Os primeiros 48 mil km² de diversidades de ecossistemas do Novo Mundo recebem o nome de República Dominicana. A capital Santo Domingo de Guzmán, fundada em 1496, é a cidade mais antiga do Novo Mundo. A população é de aproximadamente 8 milhões de habitantes e seu território está dividido em 32 províncias.


A ilha, localizada no centro do Caribe, é privilegiada pelo sol e banhada ao norte pelas águas do Oceano Atlântico e ao sul pelo Mar do Caribe.

A República Dominicana possui 1.516 km de praias com areia fina e água cristalina, um cenário praticamente virgem que não pode deixar de ser apreciado por quem visita a região.

Os turistas podem escolher viajar para a República Dominicana nos pacotes semanais das agências de viagens e desfrutar um pouco da beleza das praias e também da prática de esportes.

Para quem puder se aventurar pela ilha por mais de uma semana, é recomendável o aluguel de um carro, para que o viajante possa percorrer grande parte da ilha e conhecer as belezas naturais, cultura e história do país.

A República Dominicana tem chamado a atenção dos turistas por ter a maior concentração de hotéis "all-inclusive" (sistema em que se come e bebe sem limites) do planeta. São cerca de 400 grandes resorts com tudo o que se possa imaginar, inclusive cassinos e gastronomia sofisticada dependendo da luxuosidade do hotel.

Em alguns hotéis como, por exemplo, o Bávaro Palace (que possui 14 restaurantes) há atividades que compensam o ganho das calorias com as refeições. Mergulho, windsurf, caiaque e até mesmo discotecas são algumas das opções oferecidas.

A beleza das praias
A região de Macao, Bávaro e Punta Cana (32 km de praia de areia branquíssima) tem sido a preferida dos turistas. Existem grandes faixas de matas virgens que são abrigo para muitas espécies de animais e pássaros, que podem ser ouvidos durante todo o tempo nesse paraíso.

Ao sul do país, em frente à preservada Ilha de Saona, fica a Praia de Bayahibe. Nessa área se hospedam os dominicanos mais poderosos, as celebridades e muitos turistas ricos. Julio Iglesias e Oscar de la Renta fazem parte da lista de visitantes, que são atraídos pelos campos de golfe, marinas e centro hípico.

A Praia Cabarete, localizada entre o mar e a montanha, a 235 km da capital Santo Domingo, é o lugar de veraneio predileto para quem deseja curtir fortes ondas e a bela gama de tons azuis que refletem as águas transparentes.

A apenas 20 minutos do aeroporto internacional de Puerto Plata, a praia e a vila de Cabarete são circundadas por diversas cidades com praias de areias douradas como, por exemplo, Long Beach, Playa Dorada, Punta Rucia, Gri Gri e Cabo Francês.

Atividades e esportes radicais
Na República Dominicana, o entretenimento possui várias formas de expressão. Os amantes do esporte podem aproveitar a prática do wakeboarding, mountain-biking, motocross, passeios a cavalo, surf , o windsurf, além do golfe - esporte muito comum na região.

Para os mergulhadores, a República Dominicana oferece uma grande diversidade de imersões. São recifes de corais, paredões e abundante vida marinha. Os locais mais populares se encontram em Sósua, Río San Juan, Cabrera, Las Terrenas, Las Galeras, Cofresí, Montecristi, Punta Rucia, Cayo Arena, La Caleta, Bayahibe, Punta Cana e as ilhas Catalina e Saona.

Gastronomia local
A comida típica é muito saborosa e variada. O prato conhecido como "la bandera" é composto de arroz, feijão (branco, vermelho ou preto) carne, legumes e plátanos ou frutos verdes e banana da terra (verde).

Quem vai à República Dominicana não pode deixar de provar o "peixe com coco" de Samaná, o Chivo de Azua e o Chivo Liniero (Cabrito) De Montecristi.

A carne de cabrito é muito apreciada, pois seu sabor peculiar na região se deve à alimentação diária dos animais, que ingerem orégano do campo.

Outras comidas locais são o "Puerco em Puya" (porco inteiro assado no espeto), "pasteles em hoja" (semelhante à pamonha paulista, substituindo o milho por viveres enrolado em folha de bananeira), "chicarrones de pollo" (torresmo de frango) e "pica-pollo" (frango frito após ser passado por farinha de trigo).

Todos esses pratos podem ser saboreados no restaurante D'Luis Parrillada, autêntica representação da gastronomia da República Dominicana.

Informações locais
O espanhol é o idioma oficial do país, no entanto, em algumas comunidades de origem estrangeira e áreas turísticas fala-se inglês, alemão, francês, italiano, holandês e alguns dialetos.

A moeda corrente é o peso dominicano, sua representação é RD$, e se divide em centavos, US$ 1 tem o valor aproximado de 15 pesos dominicanos. Para compras lembre-se de que todos os preços são marcados em pesos e sempre é usada a moeda local.

No que diz respeito à religião, a fé predominante é a católica, com 95% de seguidores. Na questão musical, de todos os ritmos que enriquecem o folclore, o merengue é o rei.

O clima é tropical úmido de savana com variações climáticas que estão condicionadas pelo relevo de suas cordilheiras que serpenteiam entre vales, rios e planícies costeiras.

É preciso muita atenção com o funcionamento dos estabelecimentos. Os bancos, por exemplo, funcionam das 8h às 15h.

A área metropolitana da cidade de Santo Domingo dispõe de um serviço de transporte público eficiente. Oito corredores viários atendem itinerários regulares por RD$ 5 e RD$ 10 com ar-condicionado, a cada 12 minutos, das 6h às 21h.

O que não esquecer para ter uma excelente viagem
Na sua mala não deixe de incluir roupas de banho, protetor solar, óculos escuros, roupas leves de fibras naturais, bermudas e peças confortáveis.

A máquina fotográfica para registrar cenários como, por exemplo, a monumental área da Cidade Colonial de Santo Domingo também é um item indispensável.

O que e onde comprar
A globalização levou para a República Dominicana os "malls" (shopping centers), que também são conhecidos como "plazas comerciales" (centros comerciais).

A sensibilidade artística do povo se manifesta na produção artesanal. Em locais específicos na capital como o Mercado Modelo, a rua El Conde, a Lãs Reales Atarazanas e a Casa das Batidas é possível escolher entre um grande número de objetos em madeira, osso, couro, concha, âmbar, larimar (turquesa dominicana).

Alguns itens muito procurados são charutos, jóias, rum, Café Santo Domingo e Mermeladas.

Parques da República Dominicana
Complexo de Parques Nacionais formam as áreas recreativas que compõem os parques urbanos (as áreas naturais e reservas científicas que protegem a flora, a fauna e as belezas naturais do país).

Parques urbanos que podem ser visitados na cidade de Santo Domingo: o Aquário Nacional, Jardim Botânico, Mirante do Norte, Mirante do Sul, Mirante do Leste (onde fica o Farol de Colombo), o Zoológico Nacional.

Reservas naturais: Parques Nacionais J. Armando Bermudéz, José del Carmen Ariza, Nacional do Leste, Los Haitises, Ilhas Cabritos, Serra de Bahoruco, Motecristi e Jaragua, que é o maior do país.

Serviço:

Valor do pacote: a viagem de uma semana para a República Dominicana varia de US$ 1,8 mil a US$ 4,8 mil. Os preços foram consultados nas agências Flot e Viagem e Mergulho e podem sofrer alterações sem aviso prévio.

Agências de viagens que fazem roteiros para Santo Domingo:

Flot Operadora Turística
Endereço eletrônico: www.flot.com.br

Viagem e Mergulho
Endereço eletrônico: www.viagememergulho.com.br