Atentado em mesquita mata ao menos 50 no Paquistão

ISLAMABAD - Ao menos 50 pessoas morreram em um ataque suicida nesta sexta-feira, 21, do lado de fora da casa do ex-ministro do interior paquistanês Aftab Khan Sherpao, enquanto ele recebia amigos por causa do feriado islâmico do Sacrifício. Outras 100 pessoas ficaram feridas com a explosão.

A residência de Sherpao fica próxima à uma mesquita na cidade de Peshawar. No momento da explosão, cerca de mil pessoas estavam na mesquita, celebrando o feriado muçulmano de Eid. Dezenas de pessoas ficaram feridas e foram atendidas em um hospital próximo.

Sherpao não foi atingido pelo ataque, mas um de seus filhos ficou ferido. Este foi o segundo ataque em oito meses supostamente visando Sherpao, que é um aliado próximo do presidente Pervez Musharraf.  O ex-ministro concorre a uma cadeira no Parlamento nas eleições gerais do mês que vem.

A correspondente da BBC em Islamabad Barbara Plett diz que tem havido uma onda de ataques suicidas no país nos últimos seis meses, em sua maioria no noroeste do país e visando membros do governo ou do Exército. Mais de 600 pessoas já foram mortas nesses ataques, incluindo 200 soldados.

Grupos de militantes pró-Taleban são acusados pelos atentados, que teriam o objetivo de retaliar contra operações militares contra eles em áreas perto da fronteira com o Afeganistão.