Cooperativas admitem adulteração em leite longa vida

SÃO PAULO - A Polícia Federal (PF) ainda tentava prender na tarde desta segunda-feira, 22, dois acusados de integrar um esquema de adulteração de leite nas cidades mineiras de Uberaba e Passos, durante a Operação Ouro Branco. Segundo o delegado da PF Davidson José Chagas, os donos da Cooperativa dos Produtores de Leite do Vale do Rio Grande e da Cooperativa Agropecuária do Sudoeste Mineiro (CASMIL) admitiram o crime. Até o fim da tarde, 25 pessoas já haviam sido detidas, além da apreensão de computadores e documentos. A operação foi realizada em parceira com o Ministério Público (MP).

O esquema consistia em adicionar em 10% da embalagem de leite uma mistura de ácido cítrico, citrato de sódio, soda cáustica, sal, açúcar e, às vezes, peróxido de hidrogênio (água oxigenada). O objetivo era aumentar o volume e garantir maior longevidade. As duas cooperativas, cuja produção diária estimada é de 400 mil litros de leite por dia, cometiam a fraude há pelo menos dois anos e forneciam para empresas como a Calu e a Parmalat. Ainda segundo a PF, os funcionários das cooperativas disseram que eram ameaçados de demissão para realizar a mistura.

De acordo com o MP, em Uberaba, a Promotoria de Justiça de Defesa do Consumidor já determinou a interdição cautelar da Coopervale e a apresentação do Leite Integral Longa Vida UHT das marcas Centenário, Parmalat e Calu, encontrado na fábrica e no mercado revendedor da região. Amostras do produto apreendidas ainda serão analisadas para verificar se eles estão impróprios para o consumo humano.

Segundo a PF, entre os detidos estão dirigentes e empregados das cooperativas envolvidas, bem como um servidor do Serviço de Inspeção Federal do Ministério da Agricultura (SIF), responsável pela fiscalização da produção de leite e seus derivados.

As equipes de policiais federais também estão recolhendo amostras de leite longa vida integral em todo o país, já que, segundo as apurações, a fraude atinge dimensão nacional, envolvendo empresas de diversos estados da federação.