Fantasias, máscaras, confete e serpentina já tomaram conta das vitrines da região da Rua 25 de Março. Um dia depois do Natal, numa corrida contra o tempo, os lojistas que trabalham com produtos de festa começaram a se preparar para o carnaval. A preocupação da maioria é com a proximidade da data, o que pode atrapalhar as vendas."Temos menos de um mês até o início do carnaval. É muito pouco para uma venda significativa", diz o gerente da loja Brilhos, Jaime Fridman. Para ele, seus grandes clientes, os revendedores, não terão nem tempo de repor estoques e fazer um segundo pedido. "A expectativa era um crescimento de 10% em relação ao carnaval do ano passado, mas talvez, pela data ser tão próxima do Natal, o resultado fique empatado com o de 2007."

A observação do proprietário da Festas e Fantasias, Pierre Sfeir, é semelhante. "Se o faturamento for o mesmo que tivemos com o carnaval de 2006 já será uma vitória", diz. "Estamos com cerca de 12 dias a menos da data que seria ideal para a festa." Há 32 anos na Ladeira Porto Geral, a loja oferece fantasias de R$ 30 a R$ 200 e atende de lojistas a empresas de eventos, além do consumidor final.

A Armarinhos Fernando dividiu suas vitrines entre material escolar e carnaval. "O consumidor ainda está pagando o gasto do Natal, viajando e o carnaval já está aí, misturado com a volta às aulas, o pagamento de IPTU e IPVA. É muita conta", diz o gerente geral da empresa, Márcio Gavranic. Mesmo assim, ele prevê aumento de 5% nas vendas em relação a 2007 pelo bom momento da economia.

A desvalorização do dólar frente ao real pouco tem influído nos preços das fantasias. "Quem usa plumas e penas nos trajes, em vez de importar o produto, está preferindo comprar o nacional. A gripe aviária reduziu a oferta e há cooperativas de criadores de avestruz que vendem o produto", explica Fridman, da Brilhos. Quem oferece o material nacional, segundo ele, procura igualar o preço ao do mercado internacional. O quilo da pluma de avestruz especial, diz, não sai por menos de R$ 1,5 mil.

O movimento na 25 de Março com o carnaval passa longe das vendas que a região tem em dezembro, quando chega a receber 1 milhão de pessoas por dia.